Enfin, j’y suis : vélo chargé comme un cargo, fin prêt à larguer les amarres pour ce fameux Challenge Tourmagne reliant la gare de Melun à la Tour Magne à Nîmes. 935 kilomètres et des poussières de graviers, 11735 de D+, des sentiers… un pneu d’asphalte, aussi.

La « bécane »est prête, le bonhomme…on verra bien. Je prie pour une météo clémente pour m’accompagner tout au long de mon périple solo avant de déplacer le « convoi », 127 années après, suivant les traces de Léon Giran-Max et Marie-Antoine Barret…

Etape 1 : Du côté de Montargis, pas loin

Le long du Loing, il fait beau, le vent me pousse, les graviers crépitent sous mes roues et, malgré la charge du convoi, j’avance bon train, sourire collé à la figure, débarrassé du fardeau chrono, je ressens cette liberté m’envelopper de son jersey windstopper. Quelle joie les amis, quelle fierté. Je suis seul et pourtant je ne me sens pas seul – peut-être accompagné par l’esprit Tourmagne ?

Etape 6 : Loin, quelque part entre Clermont-Ferrand et Massiac

Le ciel est bas très bas, les montées sont hautes – très hautes -, les grosses pierres se dérobent sous mes roues et n’amassent pas beaucoup de kilomètres.,La fraîcheur de la nuit s’installe, je remonte mon col à la descente des cols, j’éclaire la nuit comme un sapin de Noël en septembre. J’avoue avoir lâché quelques noms d’oiseaux au sujet du parcours, et de mon physique taillé pour la descente. J’arrive à Massiac vers 23h. Je lève les bras, hurle ma joie dans les rues noires et désertées de la petite bourgade, heureux et fier d’avoir vaincu celle que je redoutais le plus. Nul besoin de médaille ou t-shirt de finisseur : une belle portion de lentilles saucisses brûlantes, un bon lit chaud suivi d’un entretien avec Morphée et je glisse au pays des graveleux heureux.

L’aventure vous tente ? Comme le dit un ami : on clique, on réfléchît après… Alors à qui le Tour (Magne)… ?

P.S. : Merci Léon Giran-Max, Marie-Antoine Barret, Zéfal, ma famille (mon clan) qui m’a (sup)porté au sens propre comme au figuré.

P.P.S. : Et bravo à celles et ceux qui sont passés avant moi et qui passeront après ; la roue tubeless tourne…