Départ de Melun au petit matin après s’être échauffés de Paris à Melun la veille par les bords de Seine (compliqué les vélos dans le train sur cette section !).

Le soleil, la douceur de l’air, la forêt vite atteinte nous donnent de l’énergie pour ce voyage attendu depuis longtemps… C’est parti pour la traversée d’une France que nous allons découvrir.

Quelques jours plus tard, nous voilà au pied de la tour Magne à Nîmes. Yes ! On a réussi ce parcours et on se sent faire partie d’un groupe sur les traces des deux pionniers qui nous ont maintes fois interrogés au gré des difficultés.

Peut-être trouvera-t-on des réponses dans le livre de leur histoire ?

Un vrai bonheur ce voyage :

– rencontres étonnantes (polonais à vélo à mi-chemin de Compostelle, Nicolas challenger qui nous rejoint puis file devant nous, guide de la Tour Magne qui nous accueille à l’arrivée, et tous les autres). Chaque jour apporte sa rencontre…

– paysages magnifiques avec les belles lumières du matin, du couchant, du début d’automne ensoleillé en forêt, sur les plaines, les plateaux, dans les villages…

– animaux aperçus (chevreuils, hérons, renards, marcassin,…), entendus (brame du cerf la nuit à Murat, chant du coq et réponse de la chouette au lever du jour à Ussel d’Allier)

– bivouacs et autres hébergements insolites que nous avons pratiqués, la difficulté de trouver de l’eau (surtout en plaine ; merci à Henri Julien qui a rempli nos bidons et nous a offert le goûter en échangeant sur ses voyages !), journée sous la pluie intense (il en fallait bien une pour ponctuer le parcours, trempés jusqu’aux os, arrêtés dans un abri-bus à Saint-Flour et la nuit couchés sur le sol d’un autre abri-bus à La Garde !)

– grand plaisir de vivre dans la nature, à l’écart de la circulation, au calme et au grand air

Nous nous sommes pris au jeu à suivre la trace comme un fil d’Ariane en forêt, à dénicher le petit sentier caché dans les buissons, revenant parfois sur nos pas si distraits par la conversation ou l’environnement…

Difficile de résumer ce bain de nature en quelques lignes ! C’est une belle aventure sportive, touristique et intérieure que nous n’avons pas hésité à la partager avec ceux que nous avons rencontrés, les invitant à la vivre à leur tour.

Merci à tous ceux qui m’ont permis de vivre cette aventure pour débuter ma retraite : Richardo qui m’a accompagnée tout au long de ce périple, adaptant le voyage à mon rythme et à mes capacités et assurant la logistique et la maintenance du matériel ; toute l’équipe organisatrice de ce challenge pour ce trajet bien tracé et le suivi en cours de voyage ; et tous nos proches qui nous ont encouragés au fil de ces journées.